絲綢原指蠶絲織物絲綢。蠶絲包括桑蠶絲、柞蠶絲、蓖麻蠶絲、木薯蠶絲等天然絲。明清以后人們習慣使用綢緞一詞取代絲綢。經營蠶絲織品買賣的商號一般都起名為綢鍛莊。在古代，綢與稠同義，是致密的意思，緞比較厚重，正面平滑有光澤，如織錦緞、古香緞就是最典型的。綢與緞一薄一厚，相得益彰，概括了蠶絲織品的全貌，充分反映了中華民族文化的豐富內涵。絲綢品種繁多，有綃、紡、紗、繪、鍛、呢、綢、絨、葛、涕、綾、羅、錦、絹等品種。其中紗為最薄，織錦鍛面料最厚，工藝最為復雜，如素錦緞、花軟緞、雙緞、織錦緞、古香緞、金玉緞、錦益緞、縐緞、九霞緞等。